我印象里除了沙俄公主，其他国家的公主（非继承人）都是没有爵位的，但是沙皇的公主们都拥有女大公封号，这是为什么呢？
大公俄语中读作"格尔策格" (Герцог), 来自于德语的 Herzog，就是公爵的意思，一定是有封地的，而这位大公（公爵）的妻子，或是遗孀都叫大公（公爵）夫人，俄语中读作"格尔策格妮娅"（Герцогиня），丈夫的领地自然而然已经是她的了，在古代欧洲，公爵和公爵夫人这是可封的最高爵位了，但是被封者不一定是君主的亲属。
在俄国，沙皇的女儿和孙女，在出嫁之际一般都会被家长封给一个女大公 （Герцогиня）的爵号，有时候也赐给一些领地， 为的是体面，日后她一般就不再用公主的名号了。
而这位大公的女儿，
奥地利的公主也是女大公啊，女皇玛丽亚·特蕾西亚继位前就是女大公，她的女儿、断头皇后玛丽·安托内特，还有拿破仑的皇后玛丽·路易丝出嫁前在奥地利娘家的头衔也是女大公，茜茜公主的女儿索菲，吉塞拉和玛丽·瓦莱丽同样也是，她们原则上是具有皇位继承权的。
沙俄这边的女大公只是一个头衔，代表俄国沙皇的女儿比欧洲其他国家的公主都要高贵，她们只有虚衔，没有皇位继承权。这是因为保罗一世深恨母亲叶卡特琳娜二世，所以上台后下旨，沙皇的皇位今后父死子继，兄终弟及，女性皇室成员不得继承皇位，这就从法律上断绝了女性的皇位继承权。保罗的儿子亚历山大一世上台后宣布沙俄将会严格执行将女性排斥在遗产继承次序之外的《萨利克法典》，目的是防止自己强势有心机的母亲玛丽亚·费奥多萝芙娜皇太后重走祖母叶卡特琳娜的路。所以从此女大公在沙俄仅仅变成了一个虚衔，没有任何同等地位的贵族的权力。
但是沙俄的女大公们行走于各国宫廷仍会受到女大公的礼遇。英国维多利亚女王的二儿媳玛丽亚·亚历山德罗夫娜在英国宫廷就相当傲慢。她拒绝对身为王储妃的夫嫂亚历珊德拉行礼，在各种正式典礼上也拒绝走在亚历珊德拉后面，因为她认为自己是沙俄帝国的女大公，而亚历珊德拉不过是二流小国丹麦的公主，要行礼也是亚历珊德拉对她行礼，自己怎能在她面前矮上一头(当然这只是原因之一，玛丽亚对夫嫂的评价也不高，认为她是个有头无脑的傻瓜，也就长得漂亮，没有其他优点。这点倒不完全冤枉，因为丹麦王室历来不注重子女的教育，出身寒门的亚历珊德拉本人也的确没什么文化，除了英文以外一门外语都不会，等父亲时来运转当上丹麦国王也来不及再教育了，和从家教甚严的沙俄皇室出身的玛丽亚完全不一样，要知道玛丽亚在家里虽然是万千宠爱的宝贝，但沙俄皇室重教育的良好传统可从来不松懈，文学，绘画，音乐，刺绣一个不落，还得尽可能多的掌握外语，随时为联姻做准备)。
这位财大气粗的女大公一系列高傲的行径和言论搞得英宫上上下下鸡飞狗跳。她觉得英国不如沙俄强大，自己在这里享受到的权力还没有在俄国多；因为女王下半辈子都没从丧夫之痛中走出来，所以英宫终年死气沉沉像个大冰窖，不如经常举办宫廷舞会的俄宫那样活色生香；王室成员的年金更是和沙俄差了一大截——他老公每年的津贴才15000英镑，可她这个出嫁的女儿每年都能从娘家得到28000英镑的津贴，几乎是老公的两倍。(据说亚历山大二世后来又追加到了34000英镑。。。赤裸裸地看不起英国啊)
尤其让她觉得难堪的是她在英宫的地位不但在威尔士王妃之下，还在女王所有女儿的地位之下，这让从小被父母哥哥们宝贝大的玛丽亚感到强烈的落差并难以接受，要知道身为亚历山大二世唯一的女儿，她在俄宫可是万千宠爱，连哥哥弟弟们都要让着她。传闻玛丽亚的哥哥亚历山大，后来的亚历山大三世——那位有名的宠妻狂魔曾经写信要求妹妹遵守英宫的礼仪，对王储妃敬以应有的礼数，因为王储妃最亲密的妹妹达格玛就是亚历山大的爱妻，亚历山大不希望因为妹妹的高傲导致妻子和大姨子生嫌隙，而玛丽亚确实收敛了一段，但过不了多久又故态复萌。
Queen V虽然一开始很反对二儿子的这桩婚事，但她本人起先是很喜欢这个儿媳的(顺带和本来关系不太好的二儿子阿尔弗雷德的关系都有所缓和)，觉得她漂亮有学识，但玛丽亚很快就原形毕露，表现出了她高傲难以相处的一面。儿媳一系列的骚操作让Queen V瞠目结舌，并很快就失去耐心，烦透了她，觉得她完全不知道体统规矩。但迫于沙皇的压力，女王还是破例提升了玛丽亚的地位，但还是不能越过王储妃亚历珊德拉。
玛丽亚和阿尔弗雷德本来是因为爱情结合，但据传阿尔弗雷德也难以忍受妻子高傲的性格，因此他们的婚姻很快就出现了问题，私德本来就不太好的阿尔弗雷德开始频繁出轨，酗酒。最后因为玛丽亚的独断专行将二人唯一的儿子逼得走上自杀的绝路，让本来就身患癌症的阿尔弗雷德大受打击，儿子死后第二年也撒手人寰。而玛丽亚的偏执也间接造成了女儿维多利亚·梅丽塔公主的婚姻悲剧，梅丽塔一开始是喜欢俄国表哥基里尔大公，但玛丽亚却不认同女儿的这段感情，因为东正教教义规定一代表亲不得缔结婚约，而玛丽亚本人是十分虔诚的教徒，严格遵守教义。后来在Queen V和父亲阿尔弗雷德的做主下，梅丽塔和姑姑爱丽丝公主的儿子，黑森大公恩斯特·路德维希订了婚，(趁玛丽亚不在的时候)，梅丽塔时年16岁，并没有什么主见，出于对父亲和祖母Queen V的顺从，她稀里糊涂的就答应了。
她和表哥结婚后的生活非常不幸福，丈夫出于未知的原因一直对她非常冷漠，尤其是在二人的女儿伊丽莎白公主出生以后，丈夫彻底无视她的存在，对女儿关怀备至，建立起了完全将她排斥在外的亲密关系。直到有一天从罗马尼亚姐姐家做客归来的梅丽塔无预警回家，却看见丈夫和一个宫廷男侍躺在床上，才知道自己被多年冷落的原因。
梅丽塔立即要求离婚，但Queen V不希望疼爱的小曾孙女伊丽莎白受到伤害，未允准梅丽塔的要求。熬到四年后Queen V驾崩，梅丽塔立即提起离婚诉讼，并干净利落的收拾行李，离开了黑森宫廷，投靠基里尔去了。
唉，如果不是玛丽亚当初的一意孤行，或许就不会造成梅丽塔长达11年的同妻悲剧。虽然后来梅丽塔和基里尔的第二段婚姻也是悲剧收场，但至少他们曾经真心爱过。
不光是周围的人，整个伦敦社交界都不喜欢这位王妃，英国人也怕了这位俄国女大公，从此对俄国公主留下了巨大的阴影，再也不想和沙俄联姻了。后来尼古拉二世想把大女儿奥尔加女大公或者二女儿塔姬亚娜女大公嫁给爱德华八世，吓得英国方面赶紧拒绝了，因为古老低调的英国宫廷实在经不起沙俄女大公们的折腾。
除此之外就是大公国的君主最高爵位就是大公了，比如卢森堡，近代的女君主玛丽·阿德莱德和她的妹妹夏洛特就是女大公。
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